Bijna 47 miljoen werknemers in de EU zijn tijdens de afgelopen werkweek mogelijk blootgesteld aan ten minste één risicofactor voor kanker. Dit blijkt uit een uitvoerige enquête over de blootstelling van werknemers aan risicofactoren voor kanker in Europa. Deze resultaten wijzen op aanzienlijke tekortkomingen op het gebied van preventie. De Nederlandse Vereniging voor Arbeidshygiëne wijst op het belang van goede voorlichting, inventerisatie van risico’s en preventieve maatregelen.
EU-OSHA – het Europees Agentschap voor veiligheid en gezondheid op het werk – geeft aan dat deze hoge cijfers de dringende noodzaak benadrukken van gerichte, wetenschappelijk onderbouwde maatregelen om de gezondheid van werknemers te beschermen en beroepsgerelateerde kanker in heel Europa terug te dringen.
Over de enquête
De enquête naar de blootstelling van werknemers (WES: Workers’ Exposure Survey) is een grootschalige telefonische enquête onder de bevolking. De enquête is gehouden tussen september 2022 en februari 2023 in zes EU-lidstaten. Het eindrapport van de enquête bevat de meest uitgebreide gegevens tot dusver over de waarschijnlijke blootstelling van werknemers aan 24 bekende kankerrisicofactoren in Duitsland, Ierland, Spanje, Frankrijk, Hongarije en Finland.
- Overzichtsverslag: Risicofactoren voor werkgerelateerde kanker in Europa – overzicht van de bevindingen van de enquête over blootstelling van werknemers
- Samenvatting: Risicofactoren voor werkgerelateerde kanker in Europa – overzicht van de bevindingen van de enquête over blootstelling van werknemers
Blootstellingsniveaus en verschillen tussen werknemers
Werknemers bleken op het werk het meest te worden blootgesteld aan ultraviolette zonnestraling, uitlaatgassen van dieselmotoren, benzeen, respirabel kristallijn silica en formaldehyde.
- Ongeveer 11,1% van de werknemers wordt in hoge mate blootgesteld aan ten minste één van de 24 stoffen.
- Meervoudige blootstellingen komen ook vaak voor: 26,1% van de werknemers was in dezelfde week waarschijnlijk blootgesteld aan ten minste twee kankerrisicofactoren.
- Oudere werknemers worden doorgaans vaker blootgesteld aan meerdere risicofactoren, maar in mindere mate dan andere werknemers.
- Circa 6,4% van alle werknemers wordt waarschijnlijk blootgesteld aan formaldehyde. De omstandigheden van deze blootstelling zijn vrij divers, bijvoorbeeld bij het werken met lijm of multiplex, tijdens brandbestrijding of bij het openen van transportcontainers.
- Blootstelling aan houtstof springt eruit als één van de belangrijkste risicofactoren voor kanker in de enquête: bij de helft van de werknemers die tijdens de afgelopen werkweek werden blootgesteld aan houtstof (1,6% van alle werknemers), betrof het hoge concentraties.
- Zelfstandigen en tijdelijke werknemers hebben vaak te maken met hogere blootstellingsniveaus. Ook verschillen de blootstellingspatronen tussen mannen en vrouwen, afhankelijk van de sector en het soort werk dat wordt uitgevoerd.
Worden uw medewerkers blootgesteld aan gevaarlijke stoffen?
Een goede risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) vormt de basis voor goede preventie. Arbeidshygiënisten zijn dé experts op het gebied van blootstelling aan gevaarlijke stoffen. Kijk op Zoek een arbeidshygiënist voor een RI&E en advies. Daarmee voldoet u ook aan de arbowetgeving.